Có lần được gọi là xoáy thuận cận nhiệt đới, một sự thay đổi trong định nghĩa của thuật ngữ này vào đầu những năm 1970 khiến việc phân loại các hệ thống không đơn giản. Vùng áp suất thấp Kona thường là lõi lạnh, làm cho chúng trở thành xoáy thuận ngoài nhiệt đới.[3] Tuy nhiên, chúng thường chia sẻ đặc điểm của cơn lốc xoáy cận nhiệt đới trong việc mất frông thời tiết kết hợp với chúng theo thời gian, vì các xoáy thuận này có xu hướng thoái hóa dần.

Otkin và Martin đã xác định được ba loại cơn bão kona: xoáy thuận hình thành xoáy thuận frông lạnh (CFCs), gió đông thương, và xoáy thuận hình thành xoáy thuận frông lạnh/gió đông thương. Trong số ba loại này, cyclone CFC là phổ biến nhất[4].

Mưa rơi trong cơn bão Kona rõ rệt hơn cơn bão frông lạnh, và dữ dội nhất từ hướng nam đến đông của cơn bão và trước trung tâm bão. Mưa dai dẳng có thể kéo dài từ vài giờ đến vài ngày, với các trận bão kéo dài hơn thường bị gián đoạn bởi khoảng thời gian của mưa nhẹ và bầu trời trong sáng một phần. Những cơn mưa nặng có thể xuất hiện bên cạnh những cơn mưa vừa phải nhưng vẫn đều đặn.[1]